Botaniska tulpaner är sorter som i regel inte tagits fram, utan som växer vilt. Hit hör även Kaufmanniana-tulpaner, även kallade näckrostulpaner. Lökarna hos de botaniska tulpanerna är i regel mindre i storleken och återkommer lätt år efter år. De har ett lågt växtsätt och sprider sig lätt, vilket gör dem till en bra marktäckare som inte drabbas av vind eller hårt väder. De passar även bra att sätta i kruka. De botaniska tulpanerna är de första som blommar på våren, och de slår snabbt ut efter att de kommit upp. Blommorna liknar inte alltid den klassiska tulpanen, utan har ofta en stjärnlik form. Blommorna öppnar sig under dagen och stänger sig under natten.